Por Asier Vázquez
La Artritis Crónica Juvenil (ACJ) es una de las enfermedades catalogadas como enfermedad rara, de causa desconocida, que comienza en la infancia y que afecta en mayor medida a niñas que a niños. Su principal característica es la inflamación crónica de las membranas sinoviales, las membranas que se encuentran entre ciertos huesos y en las articulaciones móviles. Las personas que padecen esta enfermedad presentan por lo general, como consecuencia de dicha inflamación de las articulaciones, hinchazón y dolor en las mismas. En los casos severos, la destrucción importante de las membranas sinoviales y de las estructuras articulares asociadas pueden originar una alteración en el desarrollo, una limitación de la movilidad, y la posible deformación de las articulaciones afectadas. Algunos pacientes con ACJ pueden presentar también síntomas y signos de afectación generalizada, tales como fiebre, anorexia o hepatoesplenomegalia (hígado y bazo anormalmente grandes), entre otros. Además, algunas formas de Artritis Crónica Juvenil se asociancon un mayor riesgo de iridociclitis (inflamación de ciertas regionesdel ojo). Actualmente no existe un tratamiento curativo para esta enfermedad.Por lo que las medidas terapéuticas consisten principalmente enatenuar o anular las manifestaciones clínicas y conservar la capacidadfuncional de la articulación, permitiendo de esta manera un crecimiento y desarrollo adecuado del paciente. Para lograr dichoobjetivo es imprescindible que la atención sea realizada por un equipointerdisciplinar compuesto por el pediatra reumatólogo, elfisioterapeuta, el trabajador social y el psicoterapeuta. Las organizaciones de afectados de referencia a nivel español son lassiguientes:
- Asociación Madrileña de Personas con Artritis Reumatoide
- Asociación para las Deficiencias que afectan al Crecimiento y al Desarrollo
- Asociación Valenciana de Afectados de Artritis